Under tisdagen drar UEFA Women’s Champions League 2016/17 igång med gruppkvalet för de lägst rankade nationerna. Grupperna avgörs 23-28 augusti. Endast gruppsegraren går vidare till 16-delsfinalerna där de svenska lagen går in i turneringen. Matcherna kan följas på UEFAs Champions League-sidor.
Favoriterna är ganska bra fördelade denna gång och många grupper har en ganska klar favorit. Kort genomgång av grupperna nedan:
Grupp 1: Apollon (Cypern)*, PAOK (Grekland), KÍ Klaksvík (Färöarna), Hajvalia (Kosovo)
Apollon har som vanligt gott om utländska spelare i laget, bl.a. Julia Molin och ett gäng amerikanskor. Man har hamnat i en lätt grupp där man kommer att vara stora favoriter och laget ska inte kunna misslyckas med att vinna den här gruppen på hemmaplan. KÍ från Färöarna är enda lag som har deltagit i samtliga upplagor av turneringen.
Grupp 2: Standard Liège (Belgien), Osijek (Kroatien)*, Minsk (Vitryssland), Dragon 2014 (Makedonien)
Standard Liège kommer med sin svagaste trupp på länge efter att ha tappat en rad nyckelspelare. Landslagets Aline Zeler och Julie Biesmans måste få de många unga att lyfta annars får man problem med Minsk. Minsk får nog rent av bära favoritskapet då man bl.a. har den starka nigerianska trion Onome Ebi, Halimatu Ayinde och Emueje Ogbiagbevha i sin trupp. Hemmalaget Osijek ska man inte heller underskatta för mycket.
Grupp 3: ŽFK Spartak Subotica (Serbien), NSA Sofia (Bulgarien), Breiðablik (Island), Cardiff Met (Wales)*
Isländska mästarna Breiðablik är favoriter och serbiska Spartak Subotica är enda hotet mot gruppsegern. Breiðablik, med flera landslagsspelare i truppen, har inte haft samma klockrena säsong som förra året men får ändå bära ett klart favoritskap. Spartak har fått in en hel del utländska spelare, bl.a. Taiwans Tseng Shu-O.
Grupp 4: Olimpia Cluj (Rumänien), Medyk Konin (Polen)*, Pärnu (Estland), Breznica Pljevija (Montenegro)
Olimpia och Medyk Konin gör upp om gruppsegern, allt annat vore mycket överraskande. Jag håller Medyk Konin med sin klart mer rutinerade trupp som favoriter. Lagets ny a bulgariska Liliana Kostova har gjort 24 mål på 24 matcher i turneringen, de flesta under tiden i Apollon.
Grupp 5: FC Zürich (Schweiz), Pomurje (Slovenien)*, Slovan Bratislava (Slovakien), KS Vllaznia (Albanien)
FC Zürich är stora favoriter till avancemang och det ska ganska mycket till för att man inte ska vinna gruppen. Har nyligen värvat finska skytteligaledaren Sanni Franssi och har ju också en pålitlig målskytt i Fabienne Humm. Vid avancemang kommer Zürich att vara seedade i första utslagsrundan på Chelseas bekostnad.
Grupp 6: SFK 2000 Sarajevo (Bosnien)*, WFC Kharkiv (Ukraina), Ramat HaSharon (Israel), Rīgas FS (Lettland)
Svag grupp där ukrainska Kharkiv (elller Zhytlobud) får bära favoritskapet med sin ganska rutinerade trupp. På hemmaplan kan dock säkert Sarajevo utmana. Kanadensiska anfallaren Christabel Oduro ska försöka skjuta sitt Ramat HaSharon vidare.
Grupp 7: BIIK-Kazygurt (Kazakstan), Gintra Universitetas (Litauen), Wexford Youths (Irland)*, Criuleni (Moldavien)
Ytterligare en ganska svag grupp. Kazakiska BIIK och Gintra har båda satsat på en hel del utländska inslag i sina trupper de senaste åren med viss framgång. Klart flest utländska spelare i BIIK i år och de bör kunna fixa gruppsegern.
Grupp 8: PK-35 Vantaa (Finland)*, Avaldsnes (Norge), CF Benfica (Portugal), Newry City (Nordirland)
Norska Avaldsnes har en stark trupp med bl.a. flera norska landslagsspelare och ett gäng brasilianskor. Man bär ett stort favoritskap och finländska PK-35 bör inte kunna hota om gruppsegern trots hemmaplan, särskilt inte nu när man alltså tappat sin främsta målskytt..
Grupp 9: FC Twente (Nederländerna)*, Konak Belediyespor (Turkiet), Ferencváros (Ungern), Hibernians (Malta)
FC Twente bör vinna den här gruppen på hemmaplan men ska kanske se upp lite med ungerska Ferencváros som har en bra trupp med en del utländska inslag, bl.a. nigerianska Ebere Orji. Turkiska Konak med bl.a. målsäkra rumänskan Cosmina Duşa har sänkt favoriter förr.
*Värdar för gruppkvalet